Oratorium "De Schelde" (Peter Benoit) met deFilharmonie - Waagnatie Antwerpen - 30 augustus 2013

De herdenkingsfestiviteiten rond "150 jaar Schelde Vrij", waarin herdacht wordt hoe de tol op de Antwerpse Schelde werd afgekocht, vond onder andere plaats in de hangars van de Waagnatie in Antwerpen, waar een groots muzikaal project werd opgezet rond "De Schelde", het Oratorium van Peter Benoit dat, mede door de gigantische organisatie die er aan vasthangt, al jaren niet meer is opgevoerd.

(c) Inne Helsen

Dit project, onder leiding van Martyn Rabbins is een samenwerking tussen enerzijds deFilharmonie, het Vlaams Radiokoor en het Groot Omroepkoor uit Nederland. Solisten van dienst zijn Cathy Van Roy, die ik voor de eerste keer live heb gehoord, en met een klok van een stem op de proppen kwam, Gijs Van der Linden, onze Belgische trots en letterlijk en figuurlijk groot zanger, die met fierheid mag terugblikken en vooruitkijken naar een rijkgevuld seizoen, alsook de vaste rots in de branding Werner Van Mechelen, bariton Kris Belligh, en tenor Willem Van der Heyden, de Gentenaar die we per uitzondering eens in België aan het werk kunnen zien. Hij is een veelgevraagde gast in Bayreuth. Een wonder van een tenor.

Het werk van Benoit is op zijn minst bombastisch te noemen, en criticasters vinden de tekst ondermaats. Ik kan mij vinden in het feit dat deze tekst niet direct up to date is, maar daar is dan ook alles mee gezegd, als men alles in zijn context plaats. Vlaams patriottisme komt goed tot zijn recht in dit werk.

Dit megaproject verdient in elk geval een pluim voor de organisatoren, die kosten nog moeite gespaard hebben om er iets mooi van te maken.