Muzikaal Ensemble Alegría zingt de Hohe Messe van Bach - zaterdag 16 december 2017 - Sint-Pauluskerk Antwerpen

Bach schreef graag, en veel. En als hij tevreden was van wat hij schreef ging hij aan het recycleren. Dat is wat hij deed bij het componeren van de Hohe Messe. Hij nam enkele succesnummers uit vorige composities, en verwerkte ze in een nieuw meesterwerk, dat gerust kan gerekend worden tot een van de hoekstenen van de barokliteratuur. De Hohe Messe is een staaltje vakmanschap, waarin Bach het evenwicht tussen katholicisme en protestantisme aan het wankelen breng. Het is een van de weinige werken van Bach die zo uitgesproken katholiek zijn, maar het protestantisme blijft op de loer liggen. Zo zijn er in de Latijnse canonieke teksten enkele details veranderd, die bijvoorbeeld verwijzen naar Luther....

(c) www.alegria-online.be

Zoals we het gewend zijn, kiest Mannu Wuyts, bezieler en dirigent van Alegría, niet voor de gemakkelijkste weg. De Hohe Messe vraagt veel van zangers en muzikanten, en is vooral ook een lang werk. Het is duidelijk dat het koor enorm hard gewerkt heeft aan dit project, en het resultaat mag er dan ook echt wel zijn. Het is adembenemend om te zien hoe een koor van liefhebbers (geen professionelen!) zo een hoog niveau behaalt. Het orkest bestaat uit professionele muzikanten, de uitvoering gebeurt op barokinstrumenten, en het orgel dat gebruikt wordt is door dirigent Wuyts zélf vervaardigd. Ongelooflijk allemaal, waar wel realiteit!

Muzikaliteit alom in deze productie. Mannu Wuyts kent zijn koor erg goed, en heeft de touwtjes dan ook stevig in handen. Alle nuances die in de Hohe Messe aanwezig moeten zijn, zitten erin, zowel bij het orkest als bij het koor. De solisten vullen het geheel aan op hoog niveau. Sarah Peire is een zeer degelijke sopraan, met een fantastische articulatie. Ze bezorgt me kippenvel in haar duetten met Bart Uvyn, contratenor. Deze zanger is van een zeldzame soort: grote stem, prachtige articulatie en een timbre om bij weg te dromen. Het is een enorm plezier om hem vaker aan het werk te zien bij Alegría. Tenor Steven Marien blinkt uit in expressie, en Conor Biggs is een bas om u tegen te zeggen. Bij hem merk je het scala aan concertervaringen, dat doordringt in zijn expressieve zang.

Dit is een van die concerten om te koesteren omdat het een feest is. Niet alleen omdat Alegría 20 jaar bestaat dit jaar, maar ook omdat het een enorm mooie prestatie is van mensen die houden van muziek, en niet tevreden zijn met middelmaat. 

Volgende keer zijn we er weer bij, dat spreekt voor zich.