Zino Merckx : de Deurne à Monaco. Une interview !
Il a commencé comme gymnaste à Deurne, près d’Anvers, puis est passé par Paris, San Francisco et le Kazakhstan avant de rejoindre Monaco, où il danse depuis 2019 aux Ballets de Monte-Carlo, sous la direction de Jean-Christophe Maillot. Aujourd’hui, la Compagnie est à Anvers et à Bruxelles pour présenter Roméo et Juliette de Jean-Christophe Maillot, chorégraphe et directeur de la compagnie. C’est la première fois que Zino Merckx se produit dans un spectacle d’une telle ampleur devant un public qui ne lui est pas inconnu et qui sera en grande partie composé de sa famille et de ses amis !
L’histoire de Zino ne commence pas dans une salle de ballet mais dans une salle de gymnastique. « J’ai commencé la gymnastique chez les Deurnese Turners. Mon père était aussi gymnaste et j’y ai débuté à quatre ans. » À la maison, ils étaient trois garçons, et Zino débordait d’énergie. Juste à côté de la maison familiale se trouvait l’école de danse Easy Moving, et sa mère savait quoi faire : « Comme j’avais tellement d’énergie, ma mère m’y a tout simplement envoyé. J’ai tellement aimé cela que j’y allais de plus en plus souvent. »
C’est cette école de danse qui l’a mis sur la piste des auditions pour l’école de ballet. « Et puis je me suis lancé sans vraiment réfléchir à ce que cela signifierait pour ma vie future. Quand on est si jeune, on se dit : j’ai le droit de danser toute la journée, pourquoi pas ? » En quatrième primaire, il intègre la section primaire de l’École de ballet, dans la Prinsstraat, et il y reste aussi pendant ses années de secondaire.
Entre-temps, son regard porte déjà au-delà des frontières de la Flandre. « À cette époque, je m’en souviens, c’était vraiment l’essor des réseaux sociaux. On regarde alors le monde autour de soi, chez nous comme à l’étranger, et il était en fait assez clair que je voulais moi aussi découvrir ce que l’étranger avait à offrir. » Il passe des auditions à Zurich, Stuttgart et Munich, mais une institution l’intéresse plus que toutes les autres : l’Opéra de Paris, « que l’on admire quand on est jeune élève ». Zino est admis à l’école de l’Opéra de Paris : « Être pris dans cette école, ce n’est évidemment pas rien ! Je suis donc parti à Paris à quinze ans pour y terminer en partie ma formation. »
À Paris, la formation en danse va de pair avec le baccalauréat français. Le français, il le maîtrisait déjà, grâce à sa grand-mère congolaise qui parlait surtout le français, « mais c’est tout de même autre chose que de suivre le système français. C’était un autre niveau ! » À 18 ans, Zino participe au concours de sélection pour la compagnie professionnelle de l’Opéra de Paris. Il n’obtient pas de place et choisit finalement de poursuivre ses études un an de plus à San Francisco, « parce que je me disais : bon, qu’est-ce que l’Amérique a à offrir ? C’est encore un tout autre monde ».
Il s’avère vite que l’Amérique n’est pas faite pour lui. Il songe à retourner en Europe. « Mais passer des auditions en Europe est très difficile quand on se trouve à l’autre bout du monde. » De retour en Europe, il reçoit une proposition de Ricardo Amarante, un ami de l’école de ballet d’Anvers qui a autrefois créé des chorégraphies pour le Ballet royal de Flandre : « Tu n’as pas de travail pour l’instant, tu es en Europe, tu ne voudrais pas venir danser quelques mois au Kazakhstan ? Il y a des contrats de soliste disponibles ici. »
Ce sera finalement une année entière, pendant laquelle il continue de passer des auditions. Jusqu’à ce que le destin lui donne un coup de pouce. « À un moment donné, nous étions en tournée à Monaco avec cette compagnie, et j’ai tout de suite passé une audition pour Les Ballets de Monte-Carlo. En 2019, son chorégraphe-directeur Jean-Christophe Maillot, m’a engagé. »
Il n’existe pas de formule fixe pour les auditions, explique Zino Merckx : cela varie d’une compagnie à l’autre. Parfois, l’envoi d’un dossier débouche sur une audition privée, comme à Monaco. Le plus souvent, il s’agit d’une audition ouverte, « et on se retrouve à cent pendant un ou deux jours. En général, il y a d’abord un cours de ballet, puis souvent un extrait du répertoire, pour voir à quelle vitesse on apprend quelque chose et à quel point on est flexible. »
C’est une période pleine de tension, à dix-huit ans, alors qu’il faut aussi terminer l’école ordinaire. « Pendant toute la formation, on ne sait jamais vraiment si ce que l’on fait est bon, jusqu’au jour où l’on signe son premier contrat. On vous l’inculque dès le plus jeune âge : il faut investir en soi, s’engager pleinement, mais on ne sait pas toujours où cela va mener. Il faut simplement avoir confiance. »
Sept ans plus tard, Les Ballets de Monte-Carlo sont devenus son chez-soi. Le répertoire de la compagnie possède 46 créations de Jean-Christophe Maillot. Ce qui est formidable, c’est qu’on peut se voir évoluer à travers ces différents rôles, on s’y voit mûrir. » Le répertoire comporte également des reprises ou des créations signées par d’autres chorégraphes invités par Jean-Christophe Maillot à créer pour la compagnie. « On a donc constamment ce mélange : quelque chose de familier, dans lequel on essaie de progresser, en contraste avec un nouveau chorégraphe que l’on ne connaît pas et face auquel il faut faire ses preuves. » Et puis il y a les tournées, qui l’emmènent « dans des endroits où je ne serais jamais allé si je n’étais pas dans cette compagnie ».
Cette fois, une tournée le ramène chez lui. En Chine, il ne connaît personne dans la salle, et même à Monaco, le cercle de connaissances reste plus restreint. En Belgique, c’est différent. « Beaucoup de mes amis en ont toujours entendu parler, j’en parle, bien sûr, mais cela reste toujours très abstrait. En quoi consiste réellement mon métier, que fais-je au quotidien ? Et maintenant que nous venons ici, cela devient très concret. »
Il parle lui-même d’une sorte de confrontation. « Certains ne m’ont vu que lorsque j’étais à l’école d’Anvers, quand j’avais quatorze ans. Aujourd’hui, c’est tout autre chose. C’est la première fois que je danse dans une production d’une telle ampleur devant un public de chez moi, devant tant de gens que je connais et qui, d’une manière ou d’une autre, ont un lien avec moi. »
Une pression supplémentaire ? Seulement sur le plan de l’organisation, dit-il : « Je vais devoir me couper en cent pour aller saluer tout le monde. » Sur scène, c’est autre chose qui domine. « Je connais le répertoire, c’est une pièce que nous reprenons très souvent. C’est un immense plaisir. Ces représentations, je les danse cette fois-ci pour le public lui-même, pour les gens que je connais, pour les remercier en quelque sorte d’avoir fait partie, d’une manière ou d’une autre, de mon parcours. »
Lorsque j’évoque la polémique autour de Timothée Chalamet, qui a balayé le ballet comme un genre dont plus personne ne se soucie, Zino Merckx est catégorique : il choisit l’introspection. « Ce n’est évidemment pas chouette que quelqu’un qui a autant d’influence dise cela. D’un autre côté, je pense que c’est une sorte d’électrochoc pour la culture de la danse. (…) Je pense plutôt qu’une véritable sonnette d’alarme doit retentir : d’accord, que faisons-nous, dans quelle mesure est-ce encore pertinent pour notre public ? »
Le public n’a pas disparu, affirme-t-il, il s’est déplacé. « Au fond, tout le monde va toujours autant au théâtre qu’avant. Simplement, ce sont plutôt des concerts, ou un festival, qui est en fait aussi une forme de théâtre. » Un jeune qui doit choisir entre un billet de festival et une soirée de ballet pour la même somme opte souvent pour le premier, et il le comprend. « Mais sur ce plan, c’est pour nous un véritable défi : comment pouvons-nous malgré tout donner envie à ce même public de venir nous voir, en abordant certains thèmes ou en les interprétant d’une certaine manière ? Pour moi, c’était donc plutôt : d’accord, I need to do better. »
Le plus tenace des obstacles, c’est l’image que les gens se font parfois du ballet. « Beaucoup de gens ont encore en tête l’image très classique du tutu, et ils se disent : c’est ennuyeux. Je pense que, à l’image de ce que fait Jean-Christophe Maillot, nous devons trouver une façon de dire justement : ce n’est pas ennuyeux. Il existe aussi des manières de le rendre tout aussi divertissant qu’un concert de n’importe quelle pop star. »
Merckx a déjà dansé différents rôles dans le Roméo et Juliette de Maillot et connaît désormais la production sur le bout des doigts. Pourquoi le public devrait-il venir ? Il a trois raisons toutes prêtes. La première est simple : « c’est un ballet divertissant et plein d’énergie qui se regarde comme un film. Roméo et Juliette est une histoire connue et dans cette version, on la redécouvre sous un angle cinématographique et théâtral qui sort de l’ordinaire des ballets classiques. » La deuxième, c’est la partition de Prokofiev, « toujours étonnamment moderne. Pour certains passages, on se dit : waouh, Rosalía pourrait aussi l’utiliser aujourd’hui. » De plus, certains extraits sonnent familiers, car ils sont utilisés dans la publicité et au cinéma.
Le troisième argument s’adresse au public belge. « Pour moi, cette production est en fait aussi tout simplement très flamande. Elle a été créée à l’époque avec Bernice Coppieters dans le rôle de Juliette, et c’est une Belge. Le Roméo original est Chris Roelandt, lui aussi belge. La culture flamande est donc, d’une manière ou d’une autre, présente dans cette production. »
Ce fil flamand se prolonge jusqu’à aujourd’hui. Lors des représentations en Belgique, cinq Belges seront sur scène, dont quatre Flamands, qui ont tous les quatre étudié à l’école de ballet à Anvers. Outre Merckx, il s’agit de Jaat Benoot, frère du coureur cycliste Tiesj Benoot, d’Ige Cornelis et de Cara Verschraegen, d’un an plus jeune que Merckx et elle aussi ancienne élève de l’école de ballet. « Mais c’est peut-être sympa à savoir : Jaat, Ige et moi étions tous les trois dans la même classe. Nous avons suivi les cours ensemble de douze à quatorze ans. » Pourquoi précisément cette génération est-elle si bien représentée ? « Il n’y a pas vraiment d’explication. Parfois, ces choses-là arrivent. »
Il n’y a pas beaucoup de temps pour s’acclimater. Le lundi soir, la compagnie arrive et passe la nuit dans un hôtel près du Stadsschouwburg. Les techniciens sont souvent déjà sur place depuis la veille pour tout monter, afin que les danseurs puissent commencer la répétition générale dès le mardi après-midi. Le mercredi suivant encore un cours d’échauffement, un filage de la deuxième distribution et les corrections de la générale. Le soir, c’est la représentation. Le vendredi, la troupe part en bus pour Bruxelles, où l’attendent le samedi matin une nouvelle générale et, le soir, une nouvelle représentation.
« Les gens imaginent souvent qu’on arrive quelque part, qu’on donne le spectacle et qu’on repart. Mais il y a aussi des répétitions. » Les placements, l’éclairage et les poursuites doivent à chaque fois être adaptés à une nouvelle scène. « Il faut quand même toujours l’avoir répété. Il faut aussi que l’exécution soit la plus parfaite possible. C’est pourquoi il faut toujours rester affûté et toujours apporter les dernières corrections. » Les repas aussi demandent de l’organisation. « Les représentations ont lieu à vingt heures trente. Il faut veiller à manger quelque chose avant, mais pas trop lourd, et encore manger quelque chose après. Mais essayez donc de trouver un vrai repas chaud à onze heures du soir. »
Le temps qui reste est consacré à la famille. « Ce qui est aussi vraiment chouette, c’est que ma grand-mère puisse, pour une fois, venir me voir. Nous sommes toujours à l’étranger, c’est donc très difficile de la faire venir. Et cette fois, nous avons une place au premier rang, pour qu’elle ne puisse vraiment pas me rater. »
Pendant ce temps, la machine continue de tourner. La semaine précédant la Belgique, la compagnie danse LAC de Jean-Christophe Maillot (une version revisitée du Lac des Cygnes) à Toulon, et une semaine et demie après son retour de Belgique, elle repart avec ce même LAC pour Bakou, en Azerbaïdjan. « Il est donc possible que nous ayons aussi, en Belgique, des répétitions pour LAC à Bakou. » Entre-temps, deux jours après le retour à Monaco, Roméo et Juliette est encore au programme de l'Opéra de Monte-Carlo, le bâtiment même qui abrite le célèbre casino.
Comment garder en tête plusieurs productions à la fois ? « Ce n’est évidemment pas simple. Mais à force de répétitions, on peut faire tous les ballets les yeux fermés ! » Mais la marge est mince. « Nous sommes une compagnie de cinquante personnes, et quarante sont sur scène. Il y a peu de marge pour remplacer quelqu’un. C’est pourquoi on prépare souvent les danseurs à l’avance pour la production suivante. »
Qu’une production ait autrefois été créée sur mesure pour deux Flamands ne le surprend pas. « Chacun a ses racines, a reçu une certaine formation, et les racines comptent. C’est tout simplement ainsi. » La Flandre possède un paysage chorégraphique riche, avec des noms comme De Keersmaeker, Sidi Larbi Cherkaoui et Peeping Tom. Des noms impressionnants que nous pouvons, et que nous avons tout lieu de, mettre fièrement en avant à l’étranger !
Zino Merckx a hâte de monter sur scène en Belgique avec la compagnie où il se sent chez lui depuis sept ans déjà. Dire que Roméo et Juliette est un spectacle incontournable pour les amateurs de ballet en Belgique relève de l’euphémisme. Tous au rendez-vous, il n’y a plus de retour en arrière possible !
Roméo et Juliette (Jean-Christophe Maillot - Les Ballets de Monte Carlo) - le 21 et le 22 octobre à Anvers (Stadsschouwburg) et le 24-25 octobre à Bruxelles (Cirque Royal)
Il a commencé comme gymnaste à Deurne, près d’Anvers, puis est passé par Paris, San Francisco et le Kazakhstan avant de rejoindre Monaco, où il danse depuis 2019 aux Ballets de Monte-Carlo, sous la direction de Jean-Christophe Maillot. Aujourd’hui, la Compagnie est à Anvers et à Bruxelles pour présenter Roméo et Juliette de Jean-Christophe Maillot, chorégraphe et directeur de la compagnie. C’est la première fois que Zino Merckx se produit dans un spectacle d’une telle ampleur devant un public qui ne lui est pas inconnu et qui sera en grande partie composé de sa famille et de ses amis !
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| (c) Tim Mertez |
L’histoire de Zino ne commence pas dans une salle de ballet mais dans une salle de gymnastique. « J’ai commencé la gymnastique chez les Deurnese Turners. Mon père était aussi gymnaste et j’y ai débuté à quatre ans. » À la maison, ils étaient trois garçons, et Zino débordait d’énergie. Juste à côté de la maison familiale se trouvait l’école de danse Easy Moving, et sa mère savait quoi faire : « Comme j’avais tellement d’énergie, ma mère m’y a tout simplement envoyé. J’ai tellement aimé cela que j’y allais de plus en plus souvent. »
C’est cette école de danse qui l’a mis sur la piste des auditions pour l’école de ballet. « Et puis je me suis lancé sans vraiment réfléchir à ce que cela signifierait pour ma vie future. Quand on est si jeune, on se dit : j’ai le droit de danser toute la journée, pourquoi pas ? » En quatrième primaire, il intègre la section primaire de l’École de ballet, dans la Prinsstraat, et il y reste aussi pendant ses années de secondaire.
Entre-temps, son regard porte déjà au-delà des frontières de la Flandre. « À cette époque, je m’en souviens, c’était vraiment l’essor des réseaux sociaux. On regarde alors le monde autour de soi, chez nous comme à l’étranger, et il était en fait assez clair que je voulais moi aussi découvrir ce que l’étranger avait à offrir. » Il passe des auditions à Zurich, Stuttgart et Munich, mais une institution l’intéresse plus que toutes les autres : l’Opéra de Paris, « que l’on admire quand on est jeune élève ». Zino est admis à l’école de l’Opéra de Paris : « Être pris dans cette école, ce n’est évidemment pas rien ! Je suis donc parti à Paris à quinze ans pour y terminer en partie ma formation. »
À Paris, la formation en danse va de pair avec le baccalauréat français. Le français, il le maîtrisait déjà, grâce à sa grand-mère congolaise qui parlait surtout le français, « mais c’est tout de même autre chose que de suivre le système français. C’était un autre niveau ! » À 18 ans, Zino participe au concours de sélection pour la compagnie professionnelle de l’Opéra de Paris. Il n’obtient pas de place et choisit finalement de poursuivre ses études un an de plus à San Francisco, « parce que je me disais : bon, qu’est-ce que l’Amérique a à offrir ? C’est encore un tout autre monde ».
Il s’avère vite que l’Amérique n’est pas faite pour lui. Il songe à retourner en Europe. « Mais passer des auditions en Europe est très difficile quand on se trouve à l’autre bout du monde. » De retour en Europe, il reçoit une proposition de Ricardo Amarante, un ami de l’école de ballet d’Anvers qui a autrefois créé des chorégraphies pour le Ballet royal de Flandre : « Tu n’as pas de travail pour l’instant, tu es en Europe, tu ne voudrais pas venir danser quelques mois au Kazakhstan ? Il y a des contrats de soliste disponibles ici. »
Ce sera finalement une année entière, pendant laquelle il continue de passer des auditions. Jusqu’à ce que le destin lui donne un coup de pouce. « À un moment donné, nous étions en tournée à Monaco avec cette compagnie, et j’ai tout de suite passé une audition pour Les Ballets de Monte-Carlo. En 2019, son chorégraphe-directeur Jean-Christophe Maillot, m’a engagé. »
Il n’existe pas de formule fixe pour les auditions, explique Zino Merckx : cela varie d’une compagnie à l’autre. Parfois, l’envoi d’un dossier débouche sur une audition privée, comme à Monaco. Le plus souvent, il s’agit d’une audition ouverte, « et on se retrouve à cent pendant un ou deux jours. En général, il y a d’abord un cours de ballet, puis souvent un extrait du répertoire, pour voir à quelle vitesse on apprend quelque chose et à quel point on est flexible. »
C’est une période pleine de tension, à dix-huit ans, alors qu’il faut aussi terminer l’école ordinaire. « Pendant toute la formation, on ne sait jamais vraiment si ce que l’on fait est bon, jusqu’au jour où l’on signe son premier contrat. On vous l’inculque dès le plus jeune âge : il faut investir en soi, s’engager pleinement, mais on ne sait pas toujours où cela va mener. Il faut simplement avoir confiance. »
Sept ans plus tard, Les Ballets de Monte-Carlo sont devenus son chez-soi. Le répertoire de la compagnie possède 46 créations de Jean-Christophe Maillot. Ce qui est formidable, c’est qu’on peut se voir évoluer à travers ces différents rôles, on s’y voit mûrir. » Le répertoire comporte également des reprises ou des créations signées par d’autres chorégraphes invités par Jean-Christophe Maillot à créer pour la compagnie. « On a donc constamment ce mélange : quelque chose de familier, dans lequel on essaie de progresser, en contraste avec un nouveau chorégraphe que l’on ne connaît pas et face auquel il faut faire ses preuves. » Et puis il y a les tournées, qui l’emmènent « dans des endroits où je ne serais jamais allé si je n’étais pas dans cette compagnie ».
Cette fois, une tournée le ramène chez lui. En Chine, il ne connaît personne dans la salle, et même à Monaco, le cercle de connaissances reste plus restreint. En Belgique, c’est différent. « Beaucoup de mes amis en ont toujours entendu parler, j’en parle, bien sûr, mais cela reste toujours très abstrait. En quoi consiste réellement mon métier, que fais-je au quotidien ? Et maintenant que nous venons ici, cela devient très concret. »
Il parle lui-même d’une sorte de confrontation. « Certains ne m’ont vu que lorsque j’étais à l’école d’Anvers, quand j’avais quatorze ans. Aujourd’hui, c’est tout autre chose. C’est la première fois que je danse dans une production d’une telle ampleur devant un public de chez moi, devant tant de gens que je connais et qui, d’une manière ou d’une autre, ont un lien avec moi. »
Une pression supplémentaire ? Seulement sur le plan de l’organisation, dit-il : « Je vais devoir me couper en cent pour aller saluer tout le monde. » Sur scène, c’est autre chose qui domine. « Je connais le répertoire, c’est une pièce que nous reprenons très souvent. C’est un immense plaisir. Ces représentations, je les danse cette fois-ci pour le public lui-même, pour les gens que je connais, pour les remercier en quelque sorte d’avoir fait partie, d’une manière ou d’une autre, de mon parcours. »
Lorsque j’évoque la polémique autour de Timothée Chalamet, qui a balayé le ballet comme un genre dont plus personne ne se soucie, Zino Merckx est catégorique : il choisit l’introspection. « Ce n’est évidemment pas chouette que quelqu’un qui a autant d’influence dise cela. D’un autre côté, je pense que c’est une sorte d’électrochoc pour la culture de la danse. (…) Je pense plutôt qu’une véritable sonnette d’alarme doit retentir : d’accord, que faisons-nous, dans quelle mesure est-ce encore pertinent pour notre public ? »
Le public n’a pas disparu, affirme-t-il, il s’est déplacé. « Au fond, tout le monde va toujours autant au théâtre qu’avant. Simplement, ce sont plutôt des concerts, ou un festival, qui est en fait aussi une forme de théâtre. » Un jeune qui doit choisir entre un billet de festival et une soirée de ballet pour la même somme opte souvent pour le premier, et il le comprend. « Mais sur ce plan, c’est pour nous un véritable défi : comment pouvons-nous malgré tout donner envie à ce même public de venir nous voir, en abordant certains thèmes ou en les interprétant d’une certaine manière ? Pour moi, c’était donc plutôt : d’accord, I need to do better. »
Le plus tenace des obstacles, c’est l’image que les gens se font parfois du ballet. « Beaucoup de gens ont encore en tête l’image très classique du tutu, et ils se disent : c’est ennuyeux. Je pense que, à l’image de ce que fait Jean-Christophe Maillot, nous devons trouver une façon de dire justement : ce n’est pas ennuyeux. Il existe aussi des manières de le rendre tout aussi divertissant qu’un concert de n’importe quelle pop star. »
Merckx a déjà dansé différents rôles dans le Roméo et Juliette de Maillot et connaît désormais la production sur le bout des doigts. Pourquoi le public devrait-il venir ? Il a trois raisons toutes prêtes. La première est simple : « c’est un ballet divertissant et plein d’énergie qui se regarde comme un film. Roméo et Juliette est une histoire connue et dans cette version, on la redécouvre sous un angle cinématographique et théâtral qui sort de l’ordinaire des ballets classiques. » La deuxième, c’est la partition de Prokofiev, « toujours étonnamment moderne. Pour certains passages, on se dit : waouh, Rosalía pourrait aussi l’utiliser aujourd’hui. » De plus, certains extraits sonnent familiers, car ils sont utilisés dans la publicité et au cinéma.
Le troisième argument s’adresse au public belge. « Pour moi, cette production est en fait aussi tout simplement très flamande. Elle a été créée à l’époque avec Bernice Coppieters dans le rôle de Juliette, et c’est une Belge. Le Roméo original est Chris Roelandt, lui aussi belge. La culture flamande est donc, d’une manière ou d’une autre, présente dans cette production. »
Ce fil flamand se prolonge jusqu’à aujourd’hui. Lors des représentations en Belgique, cinq Belges seront sur scène, dont quatre Flamands, qui ont tous les quatre étudié à l’école de ballet à Anvers. Outre Merckx, il s’agit de Jaat Benoot, frère du coureur cycliste Tiesj Benoot, d’Ige Cornelis et de Cara Verschraegen, d’un an plus jeune que Merckx et elle aussi ancienne élève de l’école de ballet. « Mais c’est peut-être sympa à savoir : Jaat, Ige et moi étions tous les trois dans la même classe. Nous avons suivi les cours ensemble de douze à quatorze ans. » Pourquoi précisément cette génération est-elle si bien représentée ? « Il n’y a pas vraiment d’explication. Parfois, ces choses-là arrivent. »
Il n’y a pas beaucoup de temps pour s’acclimater. Le lundi soir, la compagnie arrive et passe la nuit dans un hôtel près du Stadsschouwburg. Les techniciens sont souvent déjà sur place depuis la veille pour tout monter, afin que les danseurs puissent commencer la répétition générale dès le mardi après-midi. Le mercredi suivant encore un cours d’échauffement, un filage de la deuxième distribution et les corrections de la générale. Le soir, c’est la représentation. Le vendredi, la troupe part en bus pour Bruxelles, où l’attendent le samedi matin une nouvelle générale et, le soir, une nouvelle représentation.
« Les gens imaginent souvent qu’on arrive quelque part, qu’on donne le spectacle et qu’on repart. Mais il y a aussi des répétitions. » Les placements, l’éclairage et les poursuites doivent à chaque fois être adaptés à une nouvelle scène. « Il faut quand même toujours l’avoir répété. Il faut aussi que l’exécution soit la plus parfaite possible. C’est pourquoi il faut toujours rester affûté et toujours apporter les dernières corrections. » Les repas aussi demandent de l’organisation. « Les représentations ont lieu à vingt heures trente. Il faut veiller à manger quelque chose avant, mais pas trop lourd, et encore manger quelque chose après. Mais essayez donc de trouver un vrai repas chaud à onze heures du soir. »
Le temps qui reste est consacré à la famille. « Ce qui est aussi vraiment chouette, c’est que ma grand-mère puisse, pour une fois, venir me voir. Nous sommes toujours à l’étranger, c’est donc très difficile de la faire venir. Et cette fois, nous avons une place au premier rang, pour qu’elle ne puisse vraiment pas me rater. »
Pendant ce temps, la machine continue de tourner. La semaine précédant la Belgique, la compagnie danse LAC de Jean-Christophe Maillot (une version revisitée du Lac des Cygnes) à Toulon, et une semaine et demie après son retour de Belgique, elle repart avec ce même LAC pour Bakou, en Azerbaïdjan. « Il est donc possible que nous ayons aussi, en Belgique, des répétitions pour LAC à Bakou. » Entre-temps, deux jours après le retour à Monaco, Roméo et Juliette est encore au programme de l'Opéra de Monte-Carlo, le bâtiment même qui abrite le célèbre casino.
Comment garder en tête plusieurs productions à la fois ? « Ce n’est évidemment pas simple. Mais à force de répétitions, on peut faire tous les ballets les yeux fermés ! » Mais la marge est mince. « Nous sommes une compagnie de cinquante personnes, et quarante sont sur scène. Il y a peu de marge pour remplacer quelqu’un. C’est pourquoi on prépare souvent les danseurs à l’avance pour la production suivante. »
Qu’une production ait autrefois été créée sur mesure pour deux Flamands ne le surprend pas. « Chacun a ses racines, a reçu une certaine formation, et les racines comptent. C’est tout simplement ainsi. » La Flandre possède un paysage chorégraphique riche, avec des noms comme De Keersmaeker, Sidi Larbi Cherkaoui et Peeping Tom. Des noms impressionnants que nous pouvons, et que nous avons tout lieu de, mettre fièrement en avant à l’étranger !
Zino Merckx a hâte de monter sur scène en Belgique avec la compagnie où il se sent chez lui depuis sept ans déjà. Dire que Roméo et Juliette est un spectacle incontournable pour les amateurs de ballet en Belgique relève de l’euphémisme. Tous au rendez-vous, il n’y a plus de retour en arrière possible !
Roméo et Juliette (Jean-Christophe Maillot - Les Ballets de Monte Carlo) - le 21 et le 22 octobre à Anvers (Stadsschouwburg) et le 24-25 octobre à Bruxelles (Cirque Royal)
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