De Speler - donderdag 5 juli 2018 - Opera Vlaanderen (Antwerpen)

De Speler is een (voor mij) weinig besproken opera van Sergei Prokofjev. Het verhaal van een gokverslaafde die volledig ten onder gaat, onder meer onder druk van zijn omgeving, én de liefde, spreekt tot de verbeelding. De heftige muziek van deze korte opera (2 uren), sleept ons mee in de hoofden van de personages. Die worden overigens vertolkt door enkele topsolisten. Deze opera zou je niet beter horen in de Met of de Scala. Daar komt nog eens bij dat de enscenering van topkwaliteit is: de regie van Karin Henkel is van wereldniveau. We verplaatsen ons in een wereld van twijfel, angst en levensdrang. Karin Henkel slaagt erin om deze zaken op verbluffende doch eenvoudige wijze op het toneel te brengen.

(c) Opera Vlaanderen

Dmitri Jurowski, die nog altijd last heeft van zijn lachspieren, en ze bijgevolg niet kan gebruiken bij het overdonderende applaus, heeft het geheel prima onder controle. Het geheel, dat is een groot orkest, met een zeer uitgebreide rol voor de percussieafdeling, en een schare topsolisten. De stem van de avond voor mij is Ladislav Elgr. Hij zingt met overtuiging, en met overredingskracht de rol van Aleksej, volgens mij een loodzware opdracht. Op de koop toe is hij een goed acteur. Anna Nechaeva is een buitengewone Polina, net als Eric Halfvarson die de rol van de Generaal voor zich neemt. Renée Morloc blijft schitteren in haar rol van "sterke vrouwenfiguren". Ze is een fantastische Babulenka, wat een stem. Kai Rüütel is niet alleen een er mooie verschijning, ze zet ook een pracht van een rol neer, en Michael J. Scott blinkt uit als markies.

Dat opera onconventioneel kan zijn, bewijst Prokofjev eens te meer met dit "zware" werk. Na twee uur opera die op je afgevuurd wordt als een reeks kanonschoten, ben je als luisteraar blij dat je even je oren kan laten rusten. Maar dat is het een werk is dat nog lang zal nazinderen, zoveel is zeker, niet in het minst door de prachtige regie, en een orkest met koor dat het beste van zichzelf heeft gegeven, zo vlak voor de vakantie.